Genere Listera R.Br. in W.T. Aiton 1813

Etimologia: genere dedicato al medico inglese M. Lister, vissuto a cavallo tra '600 e '700.

Inquadramento: genere comprendente oltre 40 specie, due delle quali presenti in Europa e in Italia: L. cordata e L. ovata. Recenti analisi molecolari hanno confermato la sua vicinanza al genere Neottia, inquadrato nella stessa sottotribù Listerinae: ma, pur essendoci alcune affinità morfologiche (vedi scheda del gen. Neottia), tutto ciò non sembra sufficiente a ricomprendere l'intero genere Listera in Neottia, come sostenuto da alcuni.

Distribuzione: circumboreale (regioni temperate e fredde dell'emisfero Nord).

Caratteri comuni del genere:

Due (rar.3) foglie opposte nel terzo inferiore del fusto, verdi, morbide; brattee minuscole.

Infiorescenza lassa con piccoli fiori verdi-giallastri-brunastri.

Labello pendulo, bifido con lobi allungati nelle specie europee, molto più lungo dei tepali, con cupola nettarifera alla base, sperone assente.

Ginostemio molto corto.

Ovario globoso con pedicello ritorto.