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Orchis tridentata Scop.
Il nome specifico si riferisce all'elmo
tricuspidato formato dai tepali esterni, che rappresenta il principale
carattere distintivo della specie.
Inquadramento: è la figura
centrale di un gruppo di poche specie, probabilmente derivanti da un
comune antenato prossimo ad Orchis militaris (DELFORGE, 1994).
Distribuzione: areale con
baricentro orientale, precisamente balcanico-pontico: si fa più rara
procedendo verso occidente (dove arriva ai Pirenei). In Italia è
presente in tutto il territorio nazionale, con le sole eccezioni della
regione padana, dove è estinta, e della Sicilia dove è vicariata da
Orchis commutata.
Habitat: vive in boscaglie rade e
incolti erbosi, su terreni per lo più calcarei, fino a 1600 m
d'altitudine.
Fioritura: marzo-giugno.
Descrizione:
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pianta d'altezza modesta, non superiore
a 40 cm, con caule inguainato da 2-3 foglie più strette delle basali;
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brattee subuguali all'ovario con
nervatura unica, verdi chiare con estremità porporine;
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infiorescenza prima conica, poi globosa,
con molti piccoli fiori appressati, bianco-rosei striati di porporino;
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tepali esterni acuminati e riuniti con
gli interni ad elmo a tre punte (da cui il nome specifico);
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labello con lobi laterali divaricati
diretti in avanti, il medio più lungo e bilobo, talora con dentino
centrale;
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sperone lungo come l'ovario e rivolto in
basso.
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