G.I.R.O.S. - Ophrys apifera

Orchids of Italy

The Official Page of the
Italian Group for the Research on
Wild Orchids

Genus:

Ophrys L.

Species:

Group of Species:

Ophrys apifera Huds.

Apifera deriva dal latino apis (ape) e ferre (portare): infatti i fiori sembrano api posate qua e là sulla pianta.

Inquadramento: rappresenta un'entità dai caratteri ben definiti, probabilmente isolata da tempo grazie alla frequente autogamia; questa sembra essere la causa delle alterazioni morfologiche (anche molto diverse dal tipo: jurana, friburgensis, botteronii, trollii, bicolor, aurita), che vanno considerate semplici varianti, pur presentandosi costanti e abbastanza frequenti. Solo alcune entità rare e ad areale ristretto del Mediterraneo orientale hanno valore di specie, probabilmente derivate da Ophrys apifera adattate a nuovi impollinatori.

Distribuzione: euromediterranea. In Italia è presente nella maggior parte del territorio nazionale, anche se piuttosto rara; manca nella zona alpina.

Habitat: vive in praterie aperte ed erbose, ma anche in radure di boschi, garighe e cespuglieti, preferendo substrato alcalino. In media raggiunge in altitudine di 800 m, eccezionalmente arriva a 1500.

Fioritura: da aprile a giugno.

Altre osservazioni: è molto frequente in questa specie il fenomeno dell'autoimpollinazione, che sembra addirittura essere la regola in certe regioni europee più fredde. Noi stessi abbiamo osservato più volte il processo di ripiegamento dello stigma delle caudicole che sostengono le masse polliniche mature; questo meccanismo pare stia divenendo più abituale rispetto a quello dell'impollinazione entomofila, il che può portare ad individui sempre più uniformi geneticamente e a maggiori difficoltà di ibridazione. Di solito le popolazioni a tepali bianchi o a tepali rosei si possono incontrare più o meno in uguale proporzione.

Descrizione:

pianta d'altezza variabile tra 15 e 50 cm;
foglie verde chiaro, ovate e lanceolate, le superiori inguainanti il fusto;
brattee più lunghe del fiore;
infiorescenza raramente con più di una decina di fiori;
tre pali esterni concavi, da rosei a bianchi con striatura mediana verdastra; il mediano patente e ripiegato all'indietro, i laterali rivolti in basso;
labello trilobo, vellutato, da bruno a rossiccio; lobi laterali a forma di gibbe pelose, lobo mediano con appendice gialla, triangolare e ripiegata all'indietro sotto il labello; specchio aranciato variamente conformato, con linee giallastre;
ginandrio con connettivo che si prolunga in un rostro a forma di S.