Orchidee d'Italia

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Gruppo Italiano per la Ricerca sulle Orchidee Spontanee

Genere Gymnadenia R.Br. 1813

Genere Nigritella Rich. 1817

Etimologia: Gymnadenia: dal greco “ghiandola nuda” per l'assenza della borsicola nel ginostemio rizotuberi. Nigritella: dal latino "nero" per il colore scuro dei fiori di N. nigra.

Inquadramento:la conferma della prossimità genetica tra i due generi ha spinto Bateman et al. (1997)¹ ad abolire il secondo riunendolo nel primo, Gymnadenia; le perplessità sorgono, oltre che dalle notevoli differenze morfologiche tra i due complessi, dal fatto che successive indagini molecolari (Bateman et al. 2003)² hanno evidenziato difficoltà e dubbi irrisolti in questa unificazione. Molti preferiscono continuare a tenere separati i 2 generi, altri sottolineano la distinzione netta in 2 sottogeneri o 2 sezioni all'interno dell'unico genere Gymnadenia. In attesa di ulteriori risultati noi teniamo separati i 2 generi, pur trattandoli insieme. Le entità di riferimento per l'Italia sono:

Gymnadenia (o G. sectio Gymnadeniae): G. conopsea, G. odoratissima

Nigritella (o G. sectio Nigritellae): N. nigra (N. n. subsp. rhellicani, N. n. subsp. austriaca), N. rubra (N. r. subsp. widderi, N. r. subsp. buschmanniae), N. corneliana

Distribuzione: eurasiatica per Gymnadenia. Nigritella comprende una quindicina di entità molto simili tra loro, tutte europee (orofite temperate o boreali): i nuovi taxa di Nigritella definiti a seguito di recenti studi cariologici hanno spesso alquanto complicata l'identificazione, che va fatta sul campo, con la lente, su più individui nelle stesse popolazioni al momento della loro piena fioritura (importanti modifiche morfologiche avvengono nel periodo dell'antesi).

Caratteri comuni dei 2 generi:

Rizotuberi palmati-digitati.

Foglie numerose, la maggior parte alla base del fusto, più in alto piccole e bratteiformi.

Infiorescenza densa e multiflora, con fiori piccoli e aperti.

Petali più piccoli dei sepali.

Ginostemio corto con logge parallele.

Caratteri distintivi dei 2 generi:

Foglie 3-10 lineari-lanceolate, infiorescenza lunga e cilindrica, tepali ottusi (petali e sepalo dorsale in casco lasso, sepali laterali patenti), ovario ritorto e quindi labello resupinato (in posizione inferiore), poco profondamente trilobo, sperone lungo: Gymnadenia

Foglie 8-20 lineari, infiorescenza breve, prima conica poi ellissoide, tepali acuti e patenti, ovario non ritorto e quindi labello in posizione superiore, intero e piegato a sella, sperone minuscolo: Nigritella

¹Bateman R.M., Pridgeon A.M. & Chase M.W., 1997: Phylogenetics of subtribe Orchidinae (Orchidoideae, Orchidaceae) based on nuclear ITS sequences. 2. Infrageneric relationships and taxonomic revision to achieve monophyly of Orchis sensu stricto. - Lindleyana 12: 113–141.

² Bateman R.M., Hollingsworth P.M., Preston J., Luo Y.B., Pridgeon A.M. & Chase M.W., 2003: Molecular phylogenetics and evolution of Orchidinae and selected Habenariinae (Orchidaceae) - Botanical Journal of the Linnean Society, 142:

 1–40.